Les composants de base d’un groupe frigorifique sur un camion frigorifique sont le compresseur, le condenseur, le détendeur, l’évaporateur et le système de contrôle. Voici une description du rôle de chaque composant :
1. Compresseur:
Le compresseur est l’élément central du système de réfrigération, souvent appelé « unité principale ». Ses principales fonctions sont les suivantes
- Absorber la vapeur de réfrigérant de l’évaporateur pour maintenir une faible pression d’évaporation à l’intérieur de l’évaporateur.
- Augmenter la pression de la vapeur de réfrigérant à basse pression et basse température en la comprimant en vapeur surchauffée à haute pression et haute température, ce qui lui permet de se condenser dans des conditions plus chaudes (par exemple, autour de 35°C en été).
- Circulation et déplacement du réfrigérant dans le système pour compléter le cycle de réfrigération.
2. Condenseur:
Le condenseur permet au réfrigérant de libérer de la chaleur et de se retransformer en liquide. Les condenseurs sont classés en fonction du fluide de refroidissement :
- Condenseurs refroidis par eau: Ils utilisent de l’eau pour absorber la chaleur dégagée par le réfrigérant. L’eau de refroidissement peut être à usage unique ou recyclée. Il existe des condenseurs verticaux, horizontaux et des condenseurs à faisceau tubulaire.
- Condenseurs refroidis par air (également connus sous le nom de condenseurs refroidis par ventilateur): Dans ces condenseurs, la chaleur du réfrigérant est dissipée par l’air, qui peut circuler naturellement ou être forcé à l’aide d’un ventilateur. Ces condenseurs sont généralement utilisés dans les endroits où l’approvisionnement en eau est limité.
- Condenseurs refroidis par l’eau et l’air: Ces systèmes utilisent à la fois de l’eau et de l’air pour le refroidissement, mais reposent principalement sur l’évaporation de l’eau à la surface des tubes d’échange de chaleur pour absorber une grande quantité de chaleur (chaleur latente de vaporisation). L’air accélère l’évaporation en entraînant la vapeur d’eau. Ces systèmes conviennent aux régions sèches où l’approvisionnement en eau est faible.
- Les condenseurs à évaporation: Ce type de condenseur repose sur un système de réfrigération secondaire dans lequel un réfrigérant s’évapore pour refroidir le réfrigérant primaire, ce qui provoque sa condensation. Il est couramment utilisé dans les systèmes de réfrigération en cascade.
3. Valve d’expansion:
Le détendeur remplit une fonction d’étranglement en réduisant la pression du réfrigérant liquide haute pression provenant du condenseur. Lorsque le réfrigérant traverse le détendeur, sa pression diminue, ce qui entraîne une vaporisation partielle et une baisse de la température. Ce mélange vapeur-liquide à basse pression et basse température pénètre dans l’évaporateur pour y être refroidi.
4. Évaporateur:
L’évaporateur est un échangeur de chaleur dans lequel le réfrigérant, à présent à basse pression et à basse température, absorbe la chaleur de l’espace réfrigéré ou d’un agent de refroidissement secondaire (air, eau, saumure, etc.). En s’évaporant, le fluide frigorigène élimine la chaleur du milieu environnant, ce qui produit l’effet de réfrigération. Chacun de ces composants fonctionne ensemble pour maintenir la température appropriée à l’intérieur du camion frigorifique, assurant ainsi le transport en toute sécurité des denrées périssables.